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このキャンプに参加した理由はいくつかあるが、そのうちの1つは2年前に参加した内閣府「国際青年育成交流」事業カンボジア派遣へのリベンジである。国際交流とは何ぞや？という状態で参加したカンボジア派遣では、なかなか主体的に行動することができずに周囲に従うばかりで、また、ディスカッション等において も自分の意見をうまく伝えられない等、今振り返ってみると完全燃焼しきれなかった。その時の悔しい思いを挽回すべく、今回のプログラムへの参加を決意した。　

上記の目的を実現すべく、今回は①韓国語の習得、②韓国文化および参加国文化の理解、③日本文化の発信、④仲間を100人つくる、⑤とにかく楽しむ、の 5点の目標を立てた。この目標については概ね達成できたのではないかと思う。期間中は極力多くの国の青年と交流するように自ら心がけた。まずは相手の国の挨拶を覚えることから始まり、次第に日常生活や若者文化など、そして政治に対する認識や宗教観などについてもわずかだが話すことができた。2年前にカンボジアに行った時に比べると随分自信を持って話せるようになった。それはこの2年間で培った国際交流経験や自国文化の学習などの成果が形として表れたのだと捉えたい。気張らず、オープンマインドで外国青年と接することができ、アジア22か国に多くの仲間が増えたのは大きな財産である。　

今回のプログラムを通じて改めて実感したことは、「交流したい！！」という強い意志と話す勇気さえあれば、たとえ言語に少々の難があったとしても何とかなる、ということである。自分の考えを伝えたい、相手のことを理解したいという思いは、必ず話している相手にも伝わる。やはり他国の青年が日本の話題を持ちかけてくれるのは嬉しいし、こちらとしてもできるだけ答えられることは答えたい。結局、そんなやり取りの繰り返しが相互理解につながるのではないかと今回のプログラムを通じて再認識した。一般に、国際交流は特別なことと捉えられることが少なくないが、私はそうは思わない。アジア22か国の青年と共同生活して感じたのは、国籍や文化・価値観の違いこそあれ、やはり彼らは普通の青年、 普通の若者であるということだ。同じ所で楽しみ、笑い、哀しむ。ある韓国青年の発した言葉が印象的である。「このプログラムに参加してから、外国青年を 『外国人』としてではなく『同じアジアの仲間』と考えるようになった。みんな何も変わらないんだよね」このキャンプで、世界の仲間のネットワークは広がったが、逆に私の中の世界は狭くなった。今回参加できたことに対して本当に感謝している。　

アジアの外交や国際協力にはまだまだ多くの問題点が山積している。今回のキャンプを通じて、お互いの国への理解を深めるためにはより一層、多分野にわたる勉強が必要だと痛感した。次に彼らと再会する際には、このキャンプのタイトルである「アジアの未来」について意見が交わせるように精進したい。